Singurul român în NFL
Puțină lume știe că a existat un jucător român în NFL, cea mai puternică și totodată cea mai populară ligă de fotbal american de pe planetă. Citește articol de mai jos și află cum a ajuns timișoreanul Zoltan Mesko să joace la cel mai înalt nivel într-o disciplină sportivă care nu este foarte populară în țara noastră.
Minge de fotbal american
Pe lângă faptul că este singurul român în NFL, Zoltan Mesko are o poveste de viață destul de interesantă, care, la vremea respectivă a captat atenție presei de peste Ocean. Poate unii pasionați de pariuri sportive știu faptul că acesta nu a avut o carieră foarte îndelungată, însă, în ciuda acestui fapt, a bifat, în echipamentul faimoasei echipe New England Patriots, o apariție în Super Bowl.
După cariera sportivă, încheiată înainte de vârstă de 30 de ani, Mesko a atins multiple domenii de activitate. Multe dintre acestea au avut legătură cu prevenția comoțiilor cerebrale la sportivi, un subiect extrem de discutat și dezbătut, mai ales în sfera fotbalului american, implicit a celei mai puternice ligi din lume, NFL.
Cine este Zoltan Mesko?
Născut la Timișoara pe 6 martie 1986, Zoltan Mesko a ajuns în Statele Unite ale Americii în 1997, la vârsta de 11 ani. Conform declarațiilor sale , speriați de violența Revoluției din 1989 și motivați de faptul că au câștigat Loteria Vizelor, părinții săi au decis că emigrarea ar fi una benefică pentru viitorul lor.
Influențat de cei mai mari fotbaliști români și de Generația de Aur, Zoltan era un mare fan al fotbalului. Cum la vremea respectivă, sportul rege nu era foarte dezvoltat în SUA și emulația în jurul fotbalului american era una deosebită, tânărul timișorean s-a reorientat.
Desigur, fotbalul sau soccer-ul, cum l-au botezat americanii, l-a ajutat și chiar i-a deschis ușa spre fotbalul american, dacă luăm în considerare faptul că singurul român în NFL a evoluat pe poziția de punter, una care implică lovirea mingii cu piciorul precis pe distanțe foarte mari.
Carieră Zoltan Mesko – singurul român în NFL
Zoltan Mesko a început fotbalul american în echipamentul liceului Twinsburg din Ohio, prestațiile sale de aici l-au ajutat să continue la nivel de colegiu la Michigan Wolverines, ultimul stop înainte de să fie selecționat în NFL. Acest lucru s-a întâmplat în 2010, când românul, la aceea vreme în vârstă de 24 de ani, a fost alegerea 150 în runda a 5-a din Draft-ul NFL.
Echipa care la ales pe Zoltan Mesko în NFL a fost chiar New England Patriots, formația la care activa și legendarul Tom Brady, unul dintre cei mari sportivi ai planetei. De altfel, Mesko a jucat 2 sezoane pentru Patriots, perioadă în care a bifat și o prezență în ediția a 46-a a Super Bowl-ului.
În partidă în care New York Giants i-a încurcat pe cei care pun pariuri pe fotbal american și i-a învins pe Patriots, cu scorul de 21 la 17, Mesko a jucat un minut, o perioadă de joc moderată, având în vedere poziția sa din teren și cursul pe care l-a avut partida.
- Echipele la care a jucat Zoltan Mesko în NFL:
- New England Patriots – 2010/2012
- Pittsburgh Steelers – 2012/2013
- Cincinnati Bengals – 2012/2013
Înaintea sezonului 2012-2013, Zoltan Mesko și-a reziliat contractul cu New England Patriots, în urma unei decizii financiare luată de conducerea celebrului club. Astfel, stagiunea 2012-2013 l-a găsit pe singurul român în NFL, pe rând, în echipamentele echipelor Pittsburgh Steelers și Cincinnati Bengals.
Surprinzător, în 2014, deși s-a antrenat cu New York Jets și Washington Redskins, Zoltan Mesko a decis că este momentul să se retragă din sportul profesionist, după doar 3 sezoane. Astfel, cu o medie de 43,9 yarzi din 209 lovituri și un record personal de 65 de yarzi, timișoreanul și-a încheiat socotelile cu fotbalul american, cel puțin din postura de jucător.
Afacerile lui Zoltan Mesko și viața după NFL
După ce s-a retras din NFL, Mesko a fondat Exero Labs, împreună cu partenerul său de afaceri, Ben Rizzo, o companie care își propune să creeze dispozitive atașabile la căștile de fotbal pentru a face jocul mai sigur.
Lucrurile nu au mers ideal pentru această companie, dar fostul jucător a rămas implicat într-o organizație non-profit, Concussion Legacy Foundation, care ajută oamenii afectații de leziuni la creier și studiază prevenția efectelor pe care traumele craniene le au asupra sportivilor profesioniști, militarilor și altor grupuri de risc.
De asemenea, potrivit paginii sale de Linkedin, după cariera sa sportivă, timișoreanul și-a înființat propria fundația de caritate, dar s-a și folosit de diploma obținută la Universitatea din Michigan și lucrat pe poziții destul de importante pentru corporații de talie internațională, precum IBM sau Snowflake.
Alți români în NFL
După Mesko, un alt jucător de origine română a ajuns să joace în campionatul profesionist de fotbal american. Numele său este Hroniss Grasu și a fost draftat în 2015 de Chicago Bears. În schimb, acesta nu s-a născut pe teritoriul României, ci în Northridge, California, în anul 1991, din părinți aromâni, Steve şi Mariana Grasu, o fostă handbalistă cu selecții în echipa națională.
Întrebări frecvente
Încheiem acest articol cu o scurtă secțiune de întrebări, unde o să răspundem la cele mai frecvente dileme referitoare la singurul român în NFL, modul în care acesta a ajuns în Statele Unite ale Americii și cum a reușit să se facă remarcat.
Cine a fost singurul român în NFL?
Puțină lume știe, dar țara noastră a avut un jucător în NFL cea mai puternică ligă de fotbal american de pe planetă. Numele acestuia este Zoltan Mesko și este născut la Timișoara. Citește articolul de mai sus și află mai multe informații inedite despre acesta. nu a fost una foarte îndelungată.
La ce echipe a jucat Zoltan Mesko?
Din diverse motive, cariera lui Zoltan Mesko nu a fost una foarte îndelungată. În ciuda acestui fapt, sportivul a jucat la echipe de top din NFL și chiar a fost foarte aproape să cucerească trofeul Super Bowl, unul dintre cele mai râvnite din sportul profesionist.
Ce s-a ales de singurul român care a jucat în NFL?
În ciuda faptului că și-a încheiat înainte de 30 de ani cariera de sportiv profesionist, Zoltan Mesko, singurul român în NFL, a atins mai multe domenii de activitate. Mai mult, acesta, pe lângă faptul că s-a implicat în afaceri, a încercat să facă o oarecare schimbare în fotbalul american.
