Bookmaker forsøgte at omgå spillemyndighed
Spillemyndigheden i Storbritannien, UKGC, har de seneste år slået hårdere ned på spiludbydernes forseelser i form af rekordhøje bøder, og det kan mærkes i branchen.
Ifølge avisen The Guardian har bookmakeren Ladbrokes forsøgt at holde en verserende sag om svindel med midler til sportsbetting hemmelig. Målet var, at sagen ikke skulle komme på dagsordenen hos myndigheden.
Klienter opdagede svindel
Den konkrete sag omhandler en britisk forretningsmand, som ejede en ejendomsvirksomhed i Dubai. Det var gennem denne virksomhed, at han finansierede en stor del af sine væddemål hos Ladbrokes. Problemet var bare, at han brugte stjålne penge fra en række klienter til at indgå væddemål, som i nogle tilfælde kom op på en halv million kroner. Mandens svindel blev opdaget af en række klienter, hvor fem af dem valgte at gå direkte til bookmakeren for at klage. I stedet for at informere den britiske spillemyndighed om svindlen valgte Ladbrokes at udbetale over otte millioner kroner til ofrene som kompensation. Betingelsen var blot, at sagen skulle lukkes der. Myndigheden blev alligevel kontaktet, og selvom de ikke kommenterer igangværende sager, kunne UKGC bekræfte, at man så nærmere på det grelle tilfælde.
Overførsler skal verificeres
I spillemyndighedens reglement står der nemlig, at spiludbydere skal dokumentere, at penge, som bliver brugt til fx væddemål, er retskafne – pengene må altså ikke være stjålet eller stamme fra svindel. Programmet går i Storbritannien under navnet ’Know Your Customer’, men lignende regler er også at finde i dansk lovgivning.
Det er denne praksis, som Ladbrokes angiveligt ikke har taget alvorligt, da spillerens væddemål ofte havde en høj værdi. Gennem programmet skal bookmakere nemlig kunne vise spillemyndigheden, hvor overførslerne fra deres topspillere stammer fra. Ifølge The Guardian havde bookmakeren forsøgt at få manden til at dokumentere sin indkomst, men den anmodning blev senere trukket tilbage, da de ikke modtog en respons fra spilleren.
Overdyngede spiller med gaver
Manden var en velset kunde hos Ladbrokes, hvilket bookmakeren også gav til kende. Han modtog således en lang række gaver fra bookmakeren – en praksis, som mange spiludbydere forsøger sig med for at sikre, at deres VIP-spillere forbliver loyale. Over en toårig periode fik han betalt rejser til fodboldkampe i England, mens man også gav ham en lang række bonusser for at spille.
Spilleren skulle angiveligt have oplyst Ladbrokes, at han muligvis led af ludomani, hvorfor han ville tage en længere pause. I perioden, hvor han ikke spillede hos bookmakeren, forsøgte man alligevel at friste ham med store bonusser og adskillige gaver. Det er disse fristelser, som har vakt bekymring i industrien, og spilleren er også selv chokeret. Han udtaler, at han har mistet sit hjem, sin familie og sin virksomhed som følge af trangen til at spille. Manden var den første til at bryde aftalen med Ladbrokes, da han mente, at det var i offentlighedens interesse:
”Jeg håber ved at rapportere dette til Gambling Commission (spillemyndigheden red.), at nogle af ofrene får alle deres penge tilbage, men også at det viser dem, at operatøren ikke har respekt for deres egne regler”, udtalte han til The Guardian.
Bookmaker forsvarer forløb
GVC Holdings, som ejer Ladbrokes, har efterfølgende forsvaret deres rolle i forløbet. Selvom man normalt ikke kommenterer separate sager, udtalte man, at betingelsen illustrerer en almindelig procedure i branchen. Andre spiludbydere end Ladbrokes skulle således også gøre brug af muligheden for at holde enkelte tilfælde af forseelser hemmelige. Ifølge modervirksomheden har man overholdt alle sine forpligtelser:
”Vi har anmeldt denne sag på det relevante tidspunkt til kommissionen og vil fortsætte med at samarbejde med vores regulator i overensstemmelse med betingelserne i vores licens”, udtalte GVC Holdings i en meddelelse.
Ladbrokes skulle efter sigende ikke være den eneste bookmaker, som er involveret i den omtalte sag. Store bookmakere som William Hill og Paddy Power står til at skulle udbetale kompensation til adskillige ofre, som har været udsat for svindel fra selvsamme mand, som havde spillet hos Ladbrokes. Det primære kritikpunkt består i, at bookmakerne ikke har verificeret spillerens indkomst. I stedet lod de – ligesom Ladbrokes – manden spille videre uden yderligere spørgsmål.
Både William Hill og Paddy Power er tidligere blevet straffet med millionbøder for lignende sager af den britiske spillemyndighed, da man ikke havde gjort nok for at verificere spillernes indkomster.
