Pokerspiller diskvalificeret efter krænkende bemærkninger
Sport og konkurrencer kan nogle gange få det bedste eller værste frem i os. For Adrian Sovin Lovin, som har italienske og rumænske rødder, men som repræsenterer Italien i World Series of Poker, endte det da også galt efter nogle intense runder.
Han deltog i en runde ’No-Limit Hold’em’-poker med en begrænsning på 1500 dollars og var én af de 227 spillere, der var gået videre til turneringens anden dag. Efter adskillige bemærkninger frem og tilbage mellem Adrian Lovin og den afroamerikanske pokerspiller, Maurice Hawkins, lød det angiveligt fra italieneren, ”Shut up, n*****”, hvilket bestemt ikke faldt i hverken Maurice Hawkins’ eller World Series of Poker’ smag.
Uenighed om bemærkelsen blandt vidner
Adrian Lovins’ bemærkning blev straks bemærket af andre pokerspillere. Der gik da heller ikke længe, før han blev udeladt fra yderligere spil den pågældende dag. Der var dog uenigheder om, hvad Adrian Lovin egentlig sagde. Kilder mener at have hørt, ”What’s up, n*****” i stedet for ”Shut up, n*****,” men uanset sprogbruget, havde han ifølge World Series of Poker brudt reglementet med den stærkt nedsættende kommentar.
Yderligere diskussioner efter udelukkelse
Maurice Hawkins var dog langt fra tilfreds med udelukkelsen, som kun gjaldt én dag. Han udtrykte sin fortvivlelse over hændelsen og straffen på Twitter og skrev yderligere: ”Kan ikke se mig selv spille i en turnering, hvor en mand kan komme med racistiske tilråb mod mig og kun få en advarsel.”
Efter yderligere overvejelser valgte Jack Effel, vicepræsident for World Series of Poker og ansvarlig for turneringerne at understrege, at racistiske tilråb mod en anden spiller var uacceptabel. Som følge heraf, valgte han dagen efter at diskvalificere Adrian Lovin fra turneringen og eskorterede ham ud af casinoet sammen med adskillige sikkerhedsvagter. Hovedpersonen kunne senere hen bekræfte, at han havde modtaget en livstidskarantæne fra casinoet, hvor turneringen foregik. Ydermere blev han bandlyst fra alle amerikanske events relateret til World Series of Poker.
Hovedperson fastholder sin uskyld
Tilbage sidder den diskvalificerede hovedperson med et indtryk af en situation, der hurtigt blev misforstået. Adrian Sorin benytter kun det engelske sprog i mindre grad, hvorfor han udtrykte, at han ikke kendte til de betydninger, som engelske slangs normalt indbefatter. Han anerkender, at det var forkert at bruge et nedladende ord, men at det var utilsigtet. ”Jeg har indset det, men i min uvidenhed troede jeg ikke rigtig, at det kunne være et racistisk tilråb,” sagde han i et efterfølgende interview. Han understregede desuden, at han ikke er racist på nogen måde. ”Jeg troede blot, at det var et beskidt ord, men jeg sværger, at jeg ikke har lyst til at være racist,” uddybede han. Hans sidste kommentar henvendte sig også til den forurettede, Maurice Hawkins. ”Jeg siger det igen: Jeg var forkert på den, og jeg undskylder til Maurice Hawkins. Men det var en fejl af opfindsomhed, jeg er ikke racist, og jeg ville ikke fornærme ham over farven på hans hud,” afsluttede Adrian Sorin.
Lignende tilfælde set før ved turneringen
WSOP armbånd, ©Wikipedia
Det sker ofte, at spillerne sender diverse bemærkninger af sted mod modstandere ved bordet, men det er sjældent, at racistiske bemærkninger indgår. Det var dog lige netop det, der også skete ved sidste års World Series of Poker. Bemærkninger af forskellig art i løbet af dagen endte til sidst i et regulært vredesudbrud mellem pokerspillerne Tony Bracy og Lazaro Hernandez. Det endte til sidst med, at Lazaro Hernandez rasende forlangte, at de to spillere skulle mødes udenfor til en slåskamp, men inden da havde han også formået at slynge adskillige nedladende kommentarer afsted mod afroamerikaneren Tony Bracy. I sidste ende fik begge involverede parter en midlertidig bortvisning fra turneringen, idet de begge havde opildnet hinanden.
Den 49’ende udgave af World Series of Poker blev spillet fra d. 29. maj til den 17. juli. Den største turnering, også kaldet ’Main Event’, som giver mulighed for at vinde det eftertragtede gyldne armbånd og en stor pengepræmie, blev spillet fra d. 2. juli til d. 14. juli. Her vandt amerikanske John Cynn fra byen Indianapolis. Amerikaneren kunne gå fra finalebordet med en gevinst på hele 8,8 millioner dollars.
