Online gamblingfirmaer vil aflive falsk historie om spil rettet mod børn
Den britiske gamblingindustri bliver beskyldt for at henvende sig direkte til børn med deres spil med tegnefilmsfigurer. Firmaerne siger, at spillene henvender sig til voksne.
Flere britiske gamblingfirmaer afviser pure de beskyldninger som den britiske avis The Sunday Times kom med for nylig om, at online gamblingfirmaer bruger smuthuller i loven til at henvende sig til mindreårige for at få dem til at spille på deres sider. Firmaerne skulle blandt andet have udviklet spil, der ville appellere særligt til de unge spillere. Avisen skrev, at det i spillene var muligt for børnene at gamble sammen med deres yndlingskarakterer fra for eksempel tegnefilm.
Historien er opstået, fordi det på flere gamblingsider er muligt at spille gratis på nogle af de spil, som børnene godt kan lide. For eksempel har siden Paddy Power et Peter Pan spil og 888 hjemmesiden har et spil om Hans og bønnestagen.
På trods af, at gamblingindustrien bliver ved med at nægte alle anklager om, at de henvender sig særligt til børn med disse spil, er det britiske Advertising Standards Agency nu gået ind i sagen for at komme til bunds i den. De skal nu undersøge en mappe med 30 spil, som de har fået af The Sunday Times.
Afviser at spil med tegnefilmsfigurer er rettet mod børn
Gamblingfirmaerne afviser ikke, at de har spil med tegnefilmsfigurer. De mener bare ikke, at man kan sige, at tegnefilmsfigurer udelukkende er for børn. ”I spillebranchen bruger vi ofte figurer i stedet for virkelige mennesker, fordi det er billigere,” siger Warwick Buffet, der er direktør for Global Betting & Gaming Consultants til avisen Gambling Insider. Han tilføjer, at da han for nylig var ude at flyve, lagde han mærke til, at omkring en tredjedel af de voksne sad og så animationsfilmen Grusomme Mig.
Eksempel fra spillemaskinen Jack and the Beanstalk, ©NetEnt
Reklamer er ikke målrettet til børn
En anden kritik af gamblingindustrien har været, at de laver reklamer, der er direkte målrettet til børn. Også det afviser Warwick Buffet. ”Det er dyrt at reklamere, og gamblingfirmaerne laver derfor en nøje analyse af, hvem de skal rette deres reklamer imod. Det giver ikke mening, at firmaerne ville henvende sig til mindreårige børn, der ikke har mulighed for at oprette en konto og bruge deres penge hos dem,” siger han.
Online gambling til børn er på linje med stoffer
Den britiske organisation Gambling Comission skriver i et åbent brev i The Sunday Times, at det er deres vigtigste opgave at beskytte børn fra at blive skadet eller udnyttet af gamblingfirmaerne. Journalist på den britiske avis Daily Mail, Dominic Lawson, sammenligner det at markedsføre spil til børn med det at sælge stoffer til dem. ”Gamblingfirmaer, der laver reklamer for spil rettet mod børn, er præcis så onde som dem, der sælger stoffer til dem,” har han skrevet i avisen.
Stigende problem med børn der spiller
I Storbritannien er der et stigende problem med, at børn og teenagere spiller om penge på nettet. Cirka en halv million mindreårige børn og unge spiller hver uge på nettet i England og Wales viser undersøgelser. Alle er enige om, at denne tendens skal stoppes, men der er stor uenighed om, hvor skylden skal placeres.
Gambling konsulent og ekspert på gamblingindustrien, Steve Donahue, siger: ”Børn bliver ikke afhængige af at spille af at gratis spil hos gamblingfirmaerne. Børn har gennem hundredvis af år spillet gambling lignende spil uden at blive afhængige. Problemet er de forældre, der lader deres mindreårige børn bruge deres konti hos gamblingfirmaerne til at spille om penge.”
