eSport-turneringer bliver stadig mere populære blandt bookmakere
Da den store eSport-turnering ’The International’ begyndte d. 15. august med en præmiepulje på over 100 millioner danske kroner, var det ikke blot turneringen, der var i fokus, men også en anden underliggende tendens i industrien.
Interessen for at oddse på eSport er nemlig steget, og det har mange bookmakere allerede bemærket.
Verdens største eSport-turnering
Turneringen, der tager udgangspunkt i det populære spil Dota 2, har lige siden 2011 samlet de bedste internationale hold, som hver især har mulighed for at vinde svimlende beløb, jo længere i turneringen de kommer. Den 10 dage lange turnering har deltagelse fra 18 forskellige hold, som hver især er seedet i bestemte grupper. Siden starten i 2011 er præmiepuljen øget fra 1,6 millioner dollars til over 24 millioner dollars i 2018, men det er småpenge i forhold til den blomstrende industri, som sportsbetting og eSport til sammen udgør.
Turneringer og branchen i vild vækst
’The International’ er med til at præge billedet af en ny kategori inden for sportsbetting, som i de kommende år vil få endnu større indflydelse. Værdien af populære turneringer i spil som fx Dota 2, League of Legends og Overwatch ventes at nå nye højder i 2018 med en værdi på over 900 millioner dollars. Det inkluderer sponsorater, markedsføring, merchandise og billetsalg. Beløbet vil være en stigning i forhold til 2017 på hele 38 pct.
Foruden selve værdien af turneringerne er det især markedet inden for eSport, som er attraktivt for mange bookmakere. Selv om sportsbetting endnu ikke har etableret sig i store dele af USA, peger analyser på, at det globale marked inden for eSport vil have en værdi på 6,7 milliarder dollars i 2018, hvor både legale og illegale væddemål hører under. Analyserne tegner også et billede af en branche i vækst. Værdien af markedet ventes i 2020 at nærme sig 13 milliarder dollars.
Bookmakere er begejstrede
Muligheden for at kapre kunder og øge omsætningen er heller ikke gået alverdens bookmakere forbi. I takt med at interessen blandt publikum er steget, har bookmakere også forsøgt at øge deres tilbud til kunderne. Således har store internationale bookmakere som bet365, Betway og William Hill lanceret muligheder for at oddse på samme måde, som man ser det med fodbold eller tennis. På de hjemlige egne har markedet også kronede dage, og den danske bookmaker Danske Spil har også øget deres fokus på eSport.
Mellem 2016 og 2017 kunne erhvervsorganisationen Dansk Erhverv rapportere om en stigning i omsætningen inden for eSport på 155 pct, og eSport er nu i top 6 over de mest populære sportsgrene, når det gælder væddemål, meddeler Danske Spil. Fremtiden er også lovende, udtalte Danske Spils’ Brand Manager for eOddset, Rasmus Simonsen:
”Jeg tror, det langt fra har toppet. Dansk Erhvervs analyse bygger på vores tal fra 2017. Vi kan alene på de første tre måneder af 2018 se, at væksten fortsætter. Vores prognose siger da også, at eSport vil ligge i top tre hos os i 2025, kun overgået af fodbold og tennis.”
Udover at have fokus på væddemål til kunderne forsøger man også at øge interessen for eSport gennem sponsorater af individuelle spillere eller deciderede hold. I 2017 blev Danske Spil eksempelvis sponsor for det danske Counter Strike-hold, ’Heroic’.
”Men det er mindst ligeså vigtigt, at vi er med til at udbrede kendskabet til eSport i Danmark. Det kommer vi til nu, hvor vi allierer os med et af de bedste og mest talentfulde hold herhjemme. Vi ser frem til at fodre fans med fedt og unikt indhold i den kommende tid,” udtalte Rasmus Simonsen i forbindelse med aftalen dengang.
Potentialet stadig ikke forløst på store markeder
Selv om udsigterne for en stor sektor inden for eSport er gode, er der stadig markeder, hvor forhindringer udgør en trussel. På store markeder i Asien og Nordamerika er sportsbetting stadig ikke slået igennem grundet streng lovgivning på området. Andre eksperter peger på, at markedet får svært ved at tiltrække nye målgrupper, som kunne have interesse i de forskellige spil, som præger eSport. Lige nu udgøres den største målgruppe af unge mænd mellem 18 og 25 år. Men fremtiden ser stadig lys ud trods alt:
”Der er ingen grund til, hvorfor eSport ikke skulle blive en meningsfuld og profitabel del af en bookmakers portefølje. eSports-turneringer er konkurrenceprægede, spændende, hurtige events med et live publikum og en atmosfære på samme måde som traditionelle sportsgrene som fodbold,” udtalte Steve Bailey, en analytiker bag én af rapporterne, der så på fremtidsudsigterne for eSport.
