Betfair idømt millionbøde af britisk spillemyndighed
Endnu en bookmaker er blevet idømt en bøde som følge af dårlig kontrol med kundernes indsatser, kunne den britiske ’Gambling Commision’ melde ud i midten af oktober. Myndighedens bøde til bookmakeren lød på lidt over 18,5 millioner kroner.
I forbindelse med bøden rettede spillemyndigheden en skarp kritik af Betfair, som efterfølgende har beklaget forseelserne.
Mangelfuld kontrol førte til bøde
Sagen går tilbage til 2016, hvor bookmakeren ikke havde ført en grundig kontrol over de pengestrømme, som der blev indgået væddemål med. Således var det lykkedes spillere at bruge betragtelige beløb på bookmakerens tjeneste, Betfair Exchange. Det viste sig senere, at de store beløb stammede fra ulovlige overførsler – bl.a. fra en velgørenhedsorganisation. Ifølge afgørelsen var Betfair heller ikke grundig nok til at undersøge forhold relateret til hvidvaskning.
Stjal penge fra hundekennel
En af de spillere, der havde formået at bruge store summer på bookmakerens side, var 53-årige Simon Price. Han var chef hos en hundekennel i Birmingham, hvorfra han trak midler ud fra firmaets konti. Mandens tidligere partner, Alayna Price, var også ansat i firmaet. Hun havde ligeledes snydt den britiske hundekennel for væsentlige beløb. Ifølge det britiske politi var bedrageriet et spørgsmål om ren og skær grådighed. Ifølge Simon Price’s egne oplysninger havde han samlet set brugt næsten 6 millioner kroner hos bookmakeren siden 2009, hvoraf mange stammede fra hans arbejdsplads. Det er penge, som formentlig aldrig bliver tilbagebetalt af manden selv.
Forsømte kunder med spilafhængighed
Det var ikke kun den uheldige sag om stjålne penge, som fik hammeren til at falde over for Betfair. Ifølge den britiske spillemyndighed havde Betfair ikke reageret på mistænkelig adfærd hos en række kunder; kunder, som potentielt var ved at udvikle en spilafhængighed.
”Som et resultat af Paddy Power Betfairs svigt flød en signifikant mængde penge igennem deres spillebørs, og det er ganske enkelt ikke acceptabelt. Operatører har pligt overfor alle deres kunder til at forhindre, at kriminalitet bliver brugt til gambling,” udtalte spillemyndighedens direktør, Richard Watson. Han tilføjede, at spiludbyderne har en ideel mulighed for at komme i kontakt med mulige ludomaner:
”Hvis udbyderne kender deres kunder og stiller dem de rette spørgsmål, stiller de sig selv i en stærk position, når de skal møde deres forpligtelser ift. hvidvask og socialt ansvar.”
Bookmaker erkender svigt
Hos Paddy Power Betfair er man hurtige til at påtage sig ansvaret for de alvorlige forseelser Man har derfor valgt ikke at anke millionbøden eller den markante påtale, som den britiske spillemyndighed har præsenteret. ”Vi anerkender, at visse arbejdsmetoder på det tidspunkt ikke havde nogen virkning. Siden da har vi udviklet vores politik på området, og den proces er ikke overstået,” lød besvarelsen på myndighedens anklager. Bookmakerens administrerende direktør, Peter Jackson, har også undskyldt: ”Vi er kede af, at dette er sket. I de senere år har vi investeret intensivt i at forbedre vores arbejde med ansvarligt spil og forbrugerbeskyttelse. Vi er opmuntrede af, at UKGC har anerkendt vores forbedringer på området siden 2016.”
Spillemyndigheden oplyser, at over 4 millioner kroner vil gå til de organisationer, der er blevet udsat for svindel, mens de resterende penge bliver brugt på projekter, som skal fremme ansvarligt spil.
Flere indgreb fra myndigheder
Den seneste bøde er blot en af mange, som den britiske spillemyndighed har forelagt spiludbydere det seneste år. Det er et resultat af et øget fokus på spiludbydernes beskyttelse af spillere og deres muligheder for hvidvaskning. I februar 2018 blev den britiske bookmaker William Hill pålagt en gigantisk bøde på over 52 millioner kroner, mens spiludbyderen 888 fik en rekordstor bøde på 63 millioner kroner i august måned 2017. I begge tilfælde har de britiske spillemyndigheder kritiseret spiludbyderne i skarpe vendinger. Således anses den manglende handling over for problemspillere hos begge bookmakere som ”systematisk.” Spilfirmaerne kunne således sagtens have stoppet væddemål fra spillere, der udviste tegn på spilafhængighed; i stedet valgte de at vende det blinde øje til ifølge myndigheden: ”Der var tydelige faresignaler, de eskalerende mængder af penge, som blev brugt, burde have fået alarmklokkerne til at ringe,” lød det fra myndighedens direktør, Tim Miller, i forbindelse med sagen om William Hill.
